Source : GEA to open ‘green’ alternative protein tech center
De quoi parle l’article ?
L’article décrit l’initiative de GEA, un fournisseur international de technologies, qui a commencé la construction d’un centre technologique à Janesville, dans le Wisconsin. Ce nouveau centre se concentrera sur le développement de protéines alternatives , telles que des alternatives à la viande, aux produits laitiers, aux fruits de mer et aux œufs. L’ouverture du centre est prévue pour 2025.
Ce centre technologique sera équipé de lignes pilotes pour la culture cellulaire et la fermentation de précision. Ces technologies permettront aux entreprises du domaine de développer et de tester leurs processus, garantissant ainsi leur viabilité technologique et commerciale. Le centre aidera également les startups du secteur alimentaire à mettre en œuvre des stratégies commerciales avec peu d’investissement initial, accélérant ainsi le développement de produits et leur commercialisation.
GEA prévoit que les nouvelles méthodes de production alimentaire deviendront de plus en plus courantes dans les années à venir. Le centre contribuera à la formation d’une nouvelle génération de professionnels qualifiés, en collaborant également avec les universités pour former les étudiants et les jeunes professionnels sur les bioprocédés et la biologie sous-jacente.
Pourquoi est-ce important ?
Dans le secteur particulier de la viande cultivée (domaine qui n’a que 10 ans d’existence pour la partie production), une des principales difficultés pour les entreprises est de trouver les investissements nécessaires à la mise en place d’unité de production. Des dizaines de millions de dollars sont indispensables pour construire des “proto usines”, capables à la fois de valider les processus de production à une échelle pilote, mais également de les adapter à une capacité réellement industrielle de plusieurs dizaines (voire centaines) de tonnes de viande par an.
Si chaque entreprise du secteur construit ses propres installations, la rentabilité sera très longue à venir. Les initiatives comme celle de GEA contribuent à mutualiser les investissements. Plusieurs projets de ce type sont en cours comme Synbio Powerlabs en Finlande (financé en partie par le gouvernement finlandais) et d’autres en Suisse, Chine ou aux Pays-Bas.
En plus des capacités industrielles, ce type de centre favorise la coopération entre acteurs complémentaires du domaine, qu’ils viennent du secteur public ou du secteur privé. Il permet aussi de mettre en place des outils de formation ou de montée en compétences des personnes de manière à consolider un écosystème naissant.
Pour les acteurs traditionnels de la bioproduction et de la fourniture de produits ou de services pour la biotechnologie, il fournit par ailleurs des perspectives de diversification de leur propre marché. Dans ce nombreux cas, des industriels de l’alimentation sont également associés au projet pour apporter leur connaissance du marché et leur capacité de commercialisation.